Tornillería Imperial

El estándar americano vigente hace referencia a las roscas en pulgadas para tornillería Unificada, designadas por las letras UN. Por lo general, cada rosca lleva asociado un paso grueso (UNC) y un paso fino (UNF). El paso se define por el numero de hilos por pulgadas.

(*) Expresa la longitud hasta la que los tornillos se cabeza hexagonal están totalmente roscados.

En la normativa europea existe un estándar para tornillos de cabeza hexagonal totalmente roscados. No existe como tal en la tornillería en pulgadas. Los únicos tornillos totalmente roscados son los de rosca 1/4” o inferiores, a partir de este tamaño dependiendo de la longitud del tornillo estará totalmente roscado o no, por lo que deberá ser tenido en cuenta para el diseño de uniones de piezas.

En Europa existen 4 calidades de aceros al carbono y 2 de inoxidable para tornillería.

Para los aceros al carbono, la primera no se usa para tornillería de alta resistencia y la última es difícil de encontrar, pudiendo sufrir fragilización por hidrógeno cuando se le aplica el tratamiento superficial, por lo que las más usadas son las intermedias. En los aceros inoxidables, la calidad A2 tiene la particularidad de oxidarse en ambientes marinos debido a la alta salinidad.

Se comparan materiales equivalentes para la tornillería europea y americana.

Se suelen emplear varios tipos de recubrimientos para la tornillería. En este caso es común para la europea y la americana. El tratamiento superficial de la tornillería dependerá de la aplicación del ambiente donde esté instalado.

Para la comparación de recubrimientos se suelen hacer ensayos de cámara de niebla salina según ASTM B-117, ISO 9227 y DIN 50051, que son equivalentes.

Recubrimientos comunes como el cincado electrolítico aguantan alrededor de 200 horas a la aparición de oxido rojo que suele ser poco para aplicaciones exigentes. En estos casos se utilizan tratamientos que vienen de la industria del automóvil como el Geomet B que aguantan unas 1000 horas.

Otro tratamiento que soporta este número de horas es el dacromet pero está en desuso por su contenido en cromo hexavalente que es cancerígeno y actualmente se está sustituyendo por otros tratamientos con cromo trivalente como el Geomet.

El galvanizado en caliente puede ser una buena opción de durabilidad. Si se compara en ensayos de cámara de niebla salina suele estar en torno a las 900 horas hasta la aparición del óxido rojo. Pero los resultados pueden ser engañosos, ya que el cinc del galvanizado se alea con oxígeno del ambiente reparando cualquier pequeña grieta. Los ensayos de cámara de niebla salina se realizan sin presencia de oxígeno por lo que en una aplicación real el galvanizado en caliente tenderá a durar más de lo que dicen los ensayos. Por el contrario, el galvanizado en caliente es un tratamiento de varias decenas de micras por lo que puede obstruir las roscas de métricas pequeñas. La normativa ISO 10684 regula el galvanizado en caliente para tornillería.

Los ensayos pueden ser una buena opción para comparar diferentes tratamientos superficiales pero los resultados de estos ensayos son difíciles de correlacionar con ambientes de aplicación en la realidad, por lo que la experiencia se convierte en la mejor aliada para decidir el tratamiento superficial de la tornillería de nuestra aplicación.